Nikolaas Kende wordt geprezen om zijn poëtische spel en oprechte, gepassioneerde muzikaliteit. Critici hebben zijn gevoelige en visionaire muzikaliteit en zijn onberispelijke vaardigheden, die de muziek altijd dienen, geprezen. Zowel als solist als kamermusicus is hij een veelgevraagd pianist op internationale concertpodia.
Als winnaar van verschillende wedstrijden, waaronder de Cantabile, EPTA, Vriendenkrans Concertgebouw Amsterdam en Tenuto, trad Nikolaas op in alle grote zalen in België en Nederland. Hoogtepunten waren de uitvoeringen van de pianoconcerten van Brahms, Beethoven, Chopin, Schumann en Bartók met onder andere het Brussels Philharmonic Orchestra, het Antwerp Symphony Orchestra en het Nationaal Radio Orkest van Roemenië.
Na een concert op het Festival de Dansa y Musica Granada in 2019 schreef ‘Ideal’: ‘Deze veelbelovende pianist streelt het klavier, expressief met kleuren en teder met de melodie en alle gradaties van genegenheid die de romantische ziel kenmerken’. Naast zijn vaste gast op het Festival van Vlaanderen heeft hij ook opgetreden op festivals in Italië (Ravello, Rome, Bari), Frankrijk (Menton, Montpellier, Vexin), Portugal (Coimbra), Duitsland (Görlitz, München, Bad Berleburg), Oostenrijk (Salzburg), Ierland (Westport), het Verenigd Koninkrijk (Cotswolds), Tsjechië (Praag) en Spanje (Zaragoza, Madrid).
Nikolaas maakte zijn debuut in Amerika in 2009 met het Eerste pianoconcert van Brahms. Dit debuut werd goed ontvangen in de pers: “Je zou je bijna kunnen voorstellen dat een jonge Brahms aan het klavier precies hetzelfde zou doen: meer gericht op het overbrengen van zijn stuk dan op het verblinden van luisteraars met zijn uitvoering.” Sindsdien keert hij jaarlijks terug naar Amerika en toerde hij in Texas (Houston, Austin, San Antonio), Californië (San Francisco, Fresno, LA) en Vermont, Florida, Californië, Texas, Washington D.C. en New York. In 2019 maakte hij onder andere zijn debuut voor de ‘Dame Myra Hess Memorial Concerts’ in Chicago.
Hij trad ook op op de Nederlandse Antillen, Canada en Zuid-Afrika, waar verschillende tournees volgden.In 2018 maakte hij zijn debuut in China met recitals in Beijing, Harbin, Chongqing en Chengdu. In 2019 volgden concerten in Shanghai, Xi’An, Yangzhou en Guangzhou. Ook voor de komende seizoenen staan concerten gepland in Noord-Amerika, Canada, Zuid-Afrika en China.
Als kamermuziekpartner maakte hij deel uit van het trio Narziss und Goldmund en het Rubens Ensemble. Zijn bijna 20 jaar bestaande duo met violiste Jolente De Maeyer wordt in de pers veelvuldig geprezen om zijn uitzonderlijke synergie en harmonie. De debuut-cd ‘Kreutzer Sonata’ van het duo verscheen bij Warner en won een Gouden Label van Klassiek Centraal voor beste kamermuziekalbum van 2016. De Standaard schreef hierover: ‘Dit boeiende recitalalbum wil je na het laatste nummer meteen nog eens beluisteren’. In 2020 verscheen hun volgende cd ‘Remains’ bij Evil Penguin Records.
Nikolaas studeerde in Antwerpen bij zijn ouders, Heidi Hendrickx en Levente Kende, in Amsterdam bij Jan Wijn en in München en Fiesole bij Elisso Virsaladze. Daarnaast studeerde hij bij artiesten als Murray Perahia, Aldo Ciccolini en Radu Lupu. In 2015 werd Nikolaas benoemd tot docent piano aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen. Hij gaf masterclasses in België, Duitsland, Italië, Portugal, Texas, Californië en China.
Praktisch:
ingang langs de Veemarkt
tickets: 22 euro voor niet-leden, 18 euro voor leden, 20 euro voor 60+ers en 12 euro voor -21-jarigen, te bestellen via emmanuel-durlet.be of storten op de rekening BE35 3200 4363 7037 op naam van het Emmanuel Durletfonds vzw met de vermelding ‘Nikolaas Kende’ en het aantal plaatsen.
