Dominicaan in de cel

De dominicaan Michael Ophovius, de vermoedelijke biechtvader van Peter Paul Rubens, ligt begraven in onze kerk. Hij was een tijdlang prior van het klooster in Antwerpen en bisschop van ’s Hertogenbosch. In 2029, wanneer Sint-Paulus volledig opgeknapt zal zijn, is het 400 jaar geleden dat Ophovius zijn geboortestad moest verlaten na de inname door de troepen van Oranje. Die verjaardag laat de Brabantse stad niet onopgemerkt voorbijgaan en wij evenmin.

Ophovius leefde in turbulente tijden en werd in 1623 gearresteerd in Heusden (Noord-Brabant), toen hij de protestantse militaire gouverneur Kessel probeerde ‘om te kopen’ in opdracht van landvoogdes Isabella. In de Atlas van Stolk vonden onze Bossche vrienden een prent uit 1776, waarop de ontmoeting tussen de twee heren wordt afgebeeld.
Michael Ophovius vloog de gevangenis in en werd na een gevangenenruil pas anderhalf jaar later vrijgelaten. Twee jaar later werd hij benoemd tot bisschop van ‘s Hertogenbosch. Drie jaar later moest hij zijn post al verlaten, na de val van de stad.
Het volledige verhaal over die episode uit zijn leven kun je in twee delen lezen in Paullus digitaal: eerste deel en tweede deel.