Koning met hoed

De Sint-Pauluskerk is rijk aan Bijbelse taferelen, maar naar de drie koningen is het even zoeken. Gelukkig liet de familie Verbruggen de lambrisering met de biechtstoelen in de noordelijke zijbeuk netjes corresponderen met de schilderijen van de 15 mysteriën erboven. Daarom vinden we een paneel met de drie koningen correct chronologisch rechtsonder de ‘Aanbidding van de herders’ van schilder Cornelis De Vos.

Het tafereel speelt zich af in een combinatie van een stal en een grot of de stal leunt mogelijk tegen een gebouw aan. Jozef en de os vervullen met furore hun beschermende en verwarmende taak, terwijl Melchior, als oudste koning, de eer heeft om als eerste Jezus te begroeten en Hem een geschenk aan te bieden. Caspar volgt Melchior op de voet (of beter: ‘op de knie’), bijgestaan door een kleinere figuur, die verwoed probeert om de mantels van de twee hoogheden uit elkaar te houden.

Balthasar staat als laatste stand-by. Hij is de man met de hoed nog op het hoofd, aan de rechterkant, geflankeerd door de schattige kop van een kameel. Het is weinig waarschijnlijk dat een van de Verbruggens ooit een kameel heeft zien rondlopen, maar er waren in die tijd veel tekeningen van exotische dieren in omloop.

De drie koningen zijn drie wijzen bij Matteüs, pas later transformeerden ze in de westerse iconografie tot koningen. Ons tweede tafereel met de drie koningen is in koper gedreven door Melyn, daar vertellen we je volgend jaar graag over.