Stad van reuzen

Tijdens de Olympische Zomerspelen van 1932 in Los Angeles in de Verenigde Staten werden er ook kunstwedstrijden georganiseerd. Kunstwerken, geïnspireerd door sport, kwamen in aanmerking voor medailles in vijf categorieën: architectuur, literatuur, muziek, schilderkunst en beeldhouwkunst. Deze merkwaardige wedstrijden maakten van 1912 tot 1948 deel uit van het olympische programma. In 1932 stuurde België een echtpaar naar Los Angeles voor de olympische discipline schilderkunst. Het waren Désiré Acket (1905 – 1987) en zijn vrouw, Nelly Degouy (1910 – 1979). Ze wonnen geen medailles.

Désiré en Nelly waren tekenaars, beeldsnijders en auteurs. Désiré was bekend voor zijn grafische kunst, die werd gepubliceerd in boekillustraties, kalenders en als ex libris. In het tijdschrift ‘De Stad’ verscheen in 1930 een tekening van Désiré Acket, een gezicht op de Veemarkt, met achteraan de onvermijdelijke Sint-Pauluskerk. Acket heeft een ‘belle’ van het Schipperskwartier prominent vooraan gezet, terwijl op de achtergrond zeer grote mensen voor de gevels van café ‘Het Schaap’ paraderen. De bomen imiteren de kerk en reiken tot aan de wolken. Antwerpen, je zal altijd een stad van reuzen zijn, al is het maar in ons hoofd en in onze kunsten.